Erdölpreis

Wegen seiner sehr starken Auswirkungen auf den Preisindex der Lebenshaltung (im Harmonisierten Verbraucherpreisindex [HVPI] beträgt der Anteil knapp unter 10 Prozent) wird der Preis für Erdöl von den Zentralbanken besonders genau beobachtet. Ein Benzinpreisanstieg von 50 Cent zieht den US-Konsumentern 100 Mrd USD aus der Tasche. Nach Berechnungen des Internationalen Währungsfonds bewirkt ein Steigen des Ölpreises um zwanzig Prozent einen weltweiten Rückgang der Wirtschaftstätigkeit um etwa ein Prozent. Die zunehmende Integration von China, Brasilien und Indien in die Weltwirtschaft erhöht die Nachfrage nach Erdöl und dürfte langfristig den Preis weiter ansteigen lassen. Andrerseits profitieren Exportländer (vor allem Deutschland, die USA und Japan) von Ölpreiserhöhungen dadurch, dass die ölexportierenden Länder die gestiegenen Einnahmen zum Import von hochwertigen Industrieerzeugnissen ausgeben (Petrodollar-Recycling). Per saldo wird daher besonders Deutschland viel weniger von Steigerungen des Ölpreises beeinträchtigt, als die genannte Faustregel dies veranschlagt. Zudem regt ein hoher Ölpreis in Deutschland teilweise sehr vorleistungsintensive Investitionen in Energiespar-Massnahmen sowie in die (teilweise subventionierte) Entwicklung von umweltfreundlichen Energiequellen (Erdwärme, Biogas, Windkraftanlagen, Sonnenkollektoren) sowie von Energie-Sparmassnahmen (bessere Ausnutzung der knappen Energie, wie etwa Vorschriften zur Wärmedämmung) an. - Weltweit regt ein hoher Ölpreis dazu an, auch Lagerstätten tief unter dem Meeresspiegel (deep sea fields) anzubohren sowie Erdöl aus Sandsteinen mit hohem Bitumengehalt (oil sands) zu gewinnen.